Nacido en 412 en Constantinopla, en una rica familia de origen licio, estudió retórica en Alejandría con el propósito de seguir la carrera de jurista de su padre. El descubrimiento de la vocación filosófica le hará regresar ahí poco después para estudiar filosofía y matemática. En 430-431 va a Atenas atraído por la floreciente escuela platónica. Estudia con maestros como Plutarco o Siriano, a quien sucede como cabeza de la Academia, hasta su propia muerte en 485. Su discípulo y sucesor Marino de Neápolis es autor de Proclo o de la felicidad, un elogio de su vida y enseñanzas. Entre las obras conservadas de Proclo se encuentran sus cinco comentarios a Platón (Alcibíades, Cratilo, República, Timeo y Parménides), los Elementos de física y la imponente Teología platónica.