Nacido en Grodno (Rusia) en 1854, estudió en San Petersburgo y trabajó para el Ministerio de Justicia antes de ampliar sus conocimientos en Francia, Gran Bretaña y Estados Unidos. En 1903 publicó La democracia y la organización de los partidos políticos. Tras la Revolución de 1905 entró en la Duma como representante del Partido Constitucional Demócrata, pero abandonará la política cuando la cámara sea disuelta. En 1912 publicó la segunda edición de su libro con el título La democracia y los partidos políticos. Murió en 1919.