Es licenciada en Filosofía con mención en Literatura por la Universidad de Chile y Master of Arts (Classical Studies) por la Universidad de Michigan. Comenzó su trayectoria como profesora de latín y griego en 1980. Entre 1998 y 2006 fue decana de la Facultad de Filosofía y Humanidades de la Universidad de Chile.

Ha trabajado, junto a Humberto Giannini, en diversas traducciones de Aristóteles («Las Categorías»), Santo Tomás de Aquino («Cuestiones Disputadas. Acerca de lo malo»), Baruch Spinoza y Roberto Grosseteste. En 2002 publicó, también junto a Humberto Giannini, «Cuando los dioses callaron. De los oráculos a los horóscopos». En Editorial Trotta ha sido la responsable de la edición de la obra de Hildegarda de Bingen, «Sinfonía de la armonía de las revelaciones celestiales» (2.ª ed., 2024).

En el año 2002 fue distinguida con el premio Amanda Labarca, condecoración entregada por la Universidad de Chile que busca realzar la personalidad y la obra de mujeres universitarias que se hayan destacado con relieves excepcionales en el campo de su profesión, en el dominio de la cultura o en el servicio del país. En 2022 se incorporó como miembro de número de la Academia Chilena de la Lengua.